le musée Afrasiab de Samarcande

le musée Afrasiab – Samarcande

Fondée au 7e siècle avant J.-C., Afrasiab fut la principale ville de la Sogdiane,
une ancienne et importante région d’Asie centrale, dont le territoire
s’étendait entre les fleuves Amou Daria et Syr Daria, et dont la civilisation raffinée
fut à son apogée entre le 5e et le 8e siècle ap.J.C.

Afrasiab fut conquise de nombreuses fois, notamment par Alexandre le Grand
en 329 avant J.-C qui la rebaptisa Marakanda et par les Arabes au début du 8ᵉ siècle,
avant d’être presque complètement détruite par Gengis Khan au 13e siècle lors de l’invasion mongole.

Depuis 1873, les fouilles archéologiques entreprises n’ont cessé d’attester que cette ville,
berceau de la Samarcande d’aujourd’hui, fut un grand carrefour culturel, commercial, artistique
et religieux sur la Route de la Soie.
Citadelles, palais, monuments de culte et autres structures ont été mis à jour
au fil des missions, ainsi que de multiples objets.

Cependant, c’est à une découverte faite en 1965, lors des travaux de creusement de la nouvelle
route de Tachkent, que l’on doit l’édification de l’Afrasiab Museum.
En effet, sa construction fut décidée pour abriter un incroyable ensemble de peintures
murales déterrées par un bulldozer (qui, hélas, en détruisit aussi une grande partie).

Depuis, ces chefs-d’œuvre, baptisés « Fresques des Ambassadeurs »,
ornent les murs de la salle principale du musée ouvert en 1970,
et ont récemment fait l’objet d’un vaste programme de restauration.